不知觉中，半月的时间已然过去。
朝堂上的局势渐渐趋于安稳，周明阳大权在握，好消息接踵而至。
岳州之地的叛乱基本平定，韩世忠奉王命将蒋守虚的第二子以阵前乱命的由头杀死。
得知这一切，周明阳心中极为欢喜，却不等他高兴的太久。
有人飞马来报。
等把人叫到了大殿之上，传信者跪倒在地，哪敢把头抬起来。
“好大的胆子，惊扰陛下，又在这里支支吾吾，是嫌自己命活的太长吗？”
朝中大臣有人出口指责，传信者差点没被吓尿裤子，连忙解释。
“天恩浩荡，小人不敢妄言。”
“有什么要紧的事就赶紧说，朕恕你无罪。”
周明阳心中暗有猜想，只是还需要他的话来应验，便对其抬手示意。
刘瑾也走到跟前去，小声提醒，殿前失仪那可是大罪过。
传信者浑身惊颤，哪敢有一丁点的犹豫，就这样一个惊人的消息公之于众。
“征东将军蒋经率领大军回师，距离京城不过一日的路程。”
“大军浩荡，像是来者不善。”
如此消息，满朝文武全都大惊失色。
周明阳微微皱起眉头，最让他担心的事情还是发生。
目光扫视全场，果然不出所料，已经有人在心里头暗暗计较。
谁都明白蒋经这种时候率领大军回师将要意味着什么，蒋守虚身死，除了他以外的两子都不得活。
蒋雨曦更是被困于宫内，与外界难有联系。
蒋氏一族人心惶惶，还没有被完全清算掉的丞相一党更是伺机而动。
司空赵审言也暗藏祸心，之前是被周明阳犹如雷霆般的手段给震慑住。
当下局势变化，又让他嗅到了一丝机会，必当牢牢把握。
刘瑾俯下身子来，凑近到周明阳的耳旁边上，轻声言语。
“陛下，奴才觉得应当早做准备，加紧加急火药的配制，全都堆放在京城四门。”
“蒋经要真的敢大逆不道强行攻入，就把他们都炸飞到天上去。”
事情发展到现在这个地步，刘瑾比任何人都要清楚，周明阳绝对没有退缩的余地。
提出的建议不无道理，右丞相朱勇也有此打算，本就是行伍之人，没有了狄大荣压在他的头上，总算能硬气一次。
果断的站了出来。
“陛下，京师三营还有近两万的能战之士，他们同样是军中精锐。”
“就让老臣带领他们出城作战，抗击乱军。”
有人牵头，奋勇者比比皆是，却也少不了一些看热闹的人。
礼部的一名官员在一旁冷嘲热讽，哪怕没有将矛头对准到周明阳的身上，其中意味早已经不言而喻。
却还没有认识清楚当下形势，朝堂上尽在周明阳掌握中，攻守异形，比先前强了不知道多少倍。
对于周明阳来说，还是能够令他感到满意的，最艰难的一段时日已经度过，当下危机未免不能妥善解决。
犹豫过后，周明阳否决掉所有人的意见，丝毫不加听取。
众人瞪直双眼，万万不敢相信，还以为周明阳真的要做出妥协，放弃好不容易争取来的一些局面。
殊不知，周明阳从未有过那样的打算，不过是另有办法。
“以退为进，兵不血刃的解决掉一件事情，真的一点可能都没有吗？”
面向朝中文武重臣，他提出的问题没有人敢接过话茬来回答，蒋经在城外陈兵十万，城内多有策应。
哪怕是在这朝堂之上，还和蒋氏一族暗中勾结者，同样不在少数。
周明阳妄图将这件事情妥善解决，唯有退位，可那样都不一定能够保全。
朱勇连忙上前劝说，生怕周明阳一时冲动而做出错误的选择，到时候悔之不及。
“陛下，老臣虽老，却还是一腔忠勇。”
“哪怕是战至最后一兵一卒，也绝不和城外叛军妥协。”
“是啊，陛下！不可听信小人谗言，妄图保全。”
朝中也有忠臣，被周明阳从牢狱中放归，对他们来说早已经经历过生死。
当下这番情形，丝毫不足为惧，一个个的态度强烈。
周明阳的视线不停挪动，在这些人的身上都有停留，将他们的面容暗暗记下。
“尔等不必再劝，朕心意已决，这件事情由朕亲自处置，任何人不得越权。”
话说出口，那便是不可违逆的旨意，朝堂上满是唏嘘之声。
等到周明阳离开后，许多人都来到朱勇身边，暗自奇怪。
却见朱勇抬手将他们制止住，眼神中多有担忧之色的流露。
“各位大人少说几句，陛下已是那个被人牵着鼻子走的，往后做事务必小心。”
“既然陛下心中已有决断，我等忠心之人哪怕是陪着他赴汤蹈火，那也在所不辞。”
听到朱勇这样说，另几位官员全都用力的点了点头，后知后觉，不免害怕。
与此同时，躲在朝柱后面暗暗观察的小太监也将这些消息传到了刘瑾的耳朵里。
刘瑾一刻不敢耽搁，快步走到周明阳面前，一五一十的说出了口。
“把这些人的名字给朕牢牢记下，是忠是奸，也只有在这种时候才能辨别出来。”
周明阳语重心长，刘瑾却在一旁又惊又恐，銮仪司从成立到现在已经脱胎换骨。
绝不仅仅只是周明阳出行的仪仗队伍，监察百官，权力无比巨大。
他却一点都高兴不起来，总觉得这是祸非福，害怕哪一天周明阳清算到他的身上。
见他面色有异，周明阳嘴角上扬，浮现出一抹淡淡笑意，很是耐人寻味。
“刘瑾，你跟在朕的身边做事，可曾后悔过？”
被周明阳突然问起，刘瑾汗毛直立，生怕说错一句话就招来大祸。
伴君如伴虎，这是千百年来传下来的真理，绝非随便说说。
“陛下，奴才从没后悔过。”
“能为陛下分忧，是奴才上辈子修来的福气。”
“既然这样，就收起你那点不该有的心思，朕不是太祖那样生性多疑的人，有功之人绝不乱杀。”
周明阳的话干脆利落，掷地有声，就犹如一颗定心丸吃进去刘瑾的肚子里，让他彻底心安。
