三大爷发出感言：“如今曹枫可真威风了，默默无声间便从厨师升为了主任。”

三大妈补充说：“古人有云：宁欺白头翁，勿欺少年穷。年轻的他们谁知道哪一天会不会咸鱼翻身。”

三大爷惋惜道：“这一次，于海棠错过了一场良缘，我们家也随之错失了一门好亲事。”

三大妈轻哼一声：“她不是向来傲娇么？这个时候不知悔改成什么样了。”

即便于海棠容貌出众，但这世上缺的是年轻漂亮的女性吗？

如果不是自家孩子年龄小，像曹枫这样的好男人，早就不属于于海棠。

三大妈挖苦道：“以曹枫这般条件，于海棠就算努力去攀附，估计他也不屑于理睬。”

三大爷反驳道：“说这话可不对，毕竟海棠是我们家的远亲，曹枫和她都还没婚配，如果我们帮他们搭线，或许有机会撮合成。”

三大妈却一脸不信：“劝你别白忙一场，哪有回头草好吃？男人和女人心里那份隔阂你是不明白的。”

三大爷思索着说：“话虽如此，男追女似过山，女追男只隔着层纱。只要我们用心去推动，让他们的交往加深，于海棠正值花季美貌，曹枫有着蓬勃的活力，说不定一个触碰，就撞出火花。”

三大爷继续说道：“这样，将来我们和曹枫就有了实实在在的联姻，孩子们的就业问题他自然不会推托，作为亲戚帮手。”

三大妈眼睛闪烁光芒：“你说的有道理，这个好处真的不低啊。”

三大爷狡猾地一笑：“我们只需起个引子，这叫小小投资大回报，一旦事情成功，我们全家说不定都能发财。”

三大妈兴奋地提议：“那么我明日带于莉回娘家，就算硬拉，我也要把于海棠拽回我们四合院。”

三大爷则微笑预测：“此番无需你用力，我想于海棠看到这样的好机会，必定迫不及待主动前来。到时候你就空手前往，我们就以这门亲事做礼物赠予亲家，相信他们必定会有所回馈的。”

易家那边，大大爷躺在床上，不住感慨自己慧眼失准。

本以为押宝在傻柱身上，却错过了曹枫这样的宝藏。比较眼下二人，一位已经年近三十，情况却日渐惨淡，曾经风光的厨师工作也丢了。

一个年方二十余岁就已升为副主任，他的成就远在他这个资深八级技工之上。

若早些时对他，曹枫有所援手，那曹枫会否记挂这份情谊？

将来能让他守在身边，直至晚年，无疑是一种美好的想象。

但人生没有回旋的余地，时间也不会倒流，

他对柱子关怀备至，已视如己出，倾注了许多心血，岂会轻言舍弃。

而曹枫有才华有深藏不露的一面，贸然去讨好可能只会引起他的排斥。

让曹枫为他养老并非一蹴而就的事情，还需更长远规划。

一大妈看着伴侣，温柔地问：“怎么啦，遇到了难题？”

一大爷摇头回应：“没什么，最近工作确实有点疲惫。”

一大妈心疼道：“工作累了要休息，别把身子搞垮。”

大大爷叹了口气：“到了我们这岁数还能怎么样？趁年轻多努力，多存些养老金吧。”

听见这话，一大妈心中满是无奈，满是对过去选择的遗憾。

因为不孕，让他们的生活中没有子嗣环绕。

不能享受天伦的欢愉，还得操劳养老的事。

一大妈满怀歉疚：“老易，是我拖累了你，若非如此，你也不会那么劳心劳力。”

一大爷紧握她的手：“何必多虑，我们相依为命这么多年，已经很满足。你是我最宝贵的伴侣。”

黎明时分，东方染起绚烂的朝霞，四合院中弥漫着缕缕炊烟。

曹枫吃过简餐后推门而出，准备离开。

许大茂急匆匆地赶来：“曹枫，祝贺你晋升了食堂的副主任，我都让你媳妇去买肉了，今晚我们好好庆祝庆祝！”

曹枫向他致谢：“谢谢哥，真让您和嫂子破费了。”

许大茂豪迈地说：“兄弟之间还分这么清楚干什么，这事儿我义不容辞！”

两人并肩推出院落，引得其他居民纷纷艳羡。

傻柱呸了一声：“呸，这简直是物以类聚，人以群分，像你这种的人总跟同类型的人在一起。”

刘光天笑着说：“傻柱，别羡慕人家了，那是许大茂懂得处理人际关系，你是嘴笨，把人都惹怒了。”

傻柱不屑地答：“老子凭本事吃饭，看不上那些花言巧语。”

阎解成笑笑道：“说到底，傻柱你的真本事是什么呢？拧螺丝还是搬钢材？”

傻柱气得脸红：“就你两个小样，不过是趋炎附势的墙头草，跟我家阎解成一样！”

这时，推着自行车的一大爷不满地斥责：“傻柱，你又瞎咋呼！”

对于阎解成毕竟是他的孩子，这种无端的话确实应当受到训诫。

哎呀，我真说漏了嘴，阎杰成和珠算是好兄弟啊，傻柱嬉笑道。

傻柱，你这家伙！三大爷气得几乎背过气，阎杰成也是火冒三丈，挽起袖子直向傻柱走去。

你要找打啊？等着瞧，不把你这计谋家撕碎我不姓张。打人脸面之事不可做，揭别人的短更不该，傻柱这句话一出口，彻底与两人结了梁子。

刘光明站在一边，饶有兴致地旁观，心想傻柱果然是名副其实。

他一张嘴，恶言相向且尖酸刻薄，足以让人气得七窍生烟。

傻柱这举动触动众人怒火，就连平时不怎么管闲事的秦淮茹都犹豫起来，她可不想这时候沾上是非。

老大无可奈何地摇头，厚着老脸去调停。

“曹枫啊，不管怎样他也是你一手带大的人。”

在钢铁厂，

曹枫和许大茂路上分手后，各自独自骑自行车去了附近的供应社。他们假装购买，实际上买的是大前门香烟，然后进入胡同再回来时，自行车上多了一袋子糖果。

进入厂子，曹枫逢人就分享一把糖。拿到糖果的工友满心欢喜，连连送上恭维的好话。

到了厨房，曹枫大方分发糖果，一人至少能得到一大捧，少说二十几个。看似小小的举动，其实并不小气，而是真心实意的大方。一块糖即使是一分钱，也能换得许多窝头，只有在春节期间才拿出来尝鲜。