见侯爷上了心，侯夫人趁机提道 “看韫之的意思，是真恼了他弟弟，等以后韫之承了爵可怎么办？还能像您和二弟三弟他们这样和睦相处吗？”

侯爷的弟弟们都不怎么出色，可侯爷容得下他们，也不介意养着一大家子。

可侯夫人也不寻思，那是因为侯爷的弟弟们都很安分守己，一心过好自己的小日子，绝不给侯府添麻烦。

谢淮安却不是个省心的。

侯爷看了眼妻子，想说这怪谁，还不是怪你生的好儿子不争气？

但随即想到这个儿子自己也有份，就烦闷地咽了回去。

叹了口气说道 “夫人，这事没这么简单，淮安娶了郡主，立场分明，而韫之又不肯助肃王，这才是他让淮安好自为之的缘故。”

牵扯到朝堂上的事，侯夫人就不懂了，低声埋怨道 “韫之为什么不肯和侯府一起使力？难道他不想看到侯府更上一层楼吗？”

这也是侯爷的心结，于是又想起许清宜来，难道长子不肯拥立肃王的原因，真的是出于维护妻儿吗？

据侯爷对长子的了解，这不太可能，或许有关系，但绝不会是主要原因。

长子的位置比他站得更高，看到的东西也比他更多，以至于很多时候，他以自己的立场去揣测对方的决定，很是片面。

“夫人慎言，这种话不得乱说。”

侯爷曾经自己也这般揣测过长子，如今听到夫人这么说，才明白这不是答案。

他也不想猜来猜去，便打算去找谢韫之聊聊。

“世子，侯爷来了。”紫霄在外院的书房伺候着，见侯爷走来，连忙进屋通报。

话音落，侯爷己经踏进了书房，笑呵呵地打量着长子道 “瞧着又精神了？能喝点了吗？咱们父子俩小酌两杯？”

谢韫之道 “爹想喝什么酒？汾酒恐怕不能陪您，最多整一壶花酿。”

“花酿就花酿吧，都行！”侯爷也不挑，毕竟本意也不是喝酒嘛。

谢韫之叫人去准备酒水，再弄些卤肉之类的下酒菜。

还专门嘱咐了一句 “去大厨房准备吃的，别叫你们少夫人知晓了。”

紫霄挺为难的，其实他也不想世子喝酒，但主子的话还是要听的 “是。”

侯爷 “……”满脸诡异地看着谢韫之，似乎很惊讶，自家儿子现在连这点自由都没了吗？

谢韫之仿佛通过父亲的表情，看穿了父亲的想法，说道 “清宜爱重我的身子，看得极严。”

侯爷点头 “清宜的确细心，将你照顾得很好。”

这一点无可指摘。

下酒菜和酒水送来，侯爷坐下一边小酌，一边看着窗外的景色，长长叹气道 “你弟弟那混账，曾经做了很对不起清宜的事情，不知道她有没有和你说起过？”

“没有。”谢韫之的答案出乎侯爷的意料，他淡淡回答父亲道 “她没说，是临哥儿告诉我的。”

竟是这样？

侯爷顿了一下，继续道 “清宜和临哥儿他们兄弟几个都相处得挺好。”

言下之意，不排除临哥儿是许清宜的说客。

“孩子们很单纯，清宜心地善良，对他们付出真心，相处得好也是应该的。”谢韫之饮了一杯酒，看着父亲道 “事情刚发生不久，临哥儿来我床前唠叨，我就知道了。”

那时候临哥儿还很讨厌许清宜，他记得，所以不存在给对方当说客的可能。

只是就事论事而己。

什么？侯爷闻言一顿，手中的筷子僵在半空，他不敢置信地抬头望着长子。

难不成是自己理解错了吗，长子这话是什么意思？

“儿子那时候有意识，能听能闻，只是睁不开眼睛，不能动弹罢了。”谢韫之夹了一片卤肉放进嘴里，云淡风轻地道 “很难熬，多亏了清宜照顾，还有孩子们常来床边探望，和我说说话，给我许多鼓舞。”

侯爷万万没想到，儿子昏迷过去之后竟然有意识，闻言，想起自己期间只去过澹怀院寥寥数次，便喉头一哽，心中堵得慌。

难怪了，难怪，他垂着眼皮苦笑起来。

也没有心情吃喝了，默然地放下了筷子。

半晌才道 “原来如此……哎，难怪你心中存着气，叫你弟弟好自为之，恐怕这话不仅是对你弟弟说，也是对我们说的吧。”

不仅他很少去看谢韫之，府里的其他人也是如此。

谢淮安这个做弟弟的，就更不必说了。

谢韫之看父亲一眼，也放下了筷子，解释道 “爹想岔了，我不是意气用事的人，只是就事论事。”

“你不意气用事，但你的确想跟你弟弟划清界线，或者说跟侯府。”侯爷讷讷道，换位思考，他不相信谢韫之真的不生气。

“是要划清界线，但我是为了侯府好。”谢韫之语气没有起伏地道 “父亲可知，若是我不和侯府划清界线，我，侯府，都没有复起的可能。”

侯爷皱眉，此话怎讲？

有这个可能吗？在他的心目中，谢韫之可是陛下的心腹臣子，重中之重，不可能担心复起。

“父亲不信？我早己告知陛下我苏醒的消息，您看陛下有所表示吗？”谢韫之不怪父亲，对方只是习惯了享受荣耀，把他这个臣子想得太高了。

“或许陛下只是想让你养好身子……”侯爷说到一半，戛然失语，似乎也明白过来，陛下的态度确实不对。

就算想让谢韫之先养好身子，也不会不派人来问候。

如今看来，陛下更像是等待谢韫之表态，然后再考虑如何安置谢韫之。

“爹，普天之下莫非王土，您的儿子是位极人臣，还是解甲归田，都在陛下一句话的事，陛下之所以用我，是因为我愿意做孤臣。如今卷入党争，若是我不表明态度，他怎敢用我？自然就晾着我了。”谢韫之说道。

侯爷只觉得指尖都凉了凉，从前竟是没想过这些，只以为谢韫之真的不想应酬，这才拖着不愿公布苏醒的消息。

原来是在等陛下的旨意。

见父亲明白过来，谢韫之又道 “真阳郡主为何能嫁进侯府？自是因为陛下想牵制侯府，只要我与侯府共生，你们就全都是牵制我的棋子而己，而棋子是不需要功名的，所以您任的是闲职，二弟这个郡马的秀才也落榜了。”

“什么？”侯爷愕然，无比惊讶地道 “照你这么说，你二弟落榜是被人动了手脚？”

“应该是的，您没看过二弟的文章吗？”谢韫之问，他做事滴水不漏 “我特意看了，虽不够出色，但也不至于考不上。”

不仅陛下不希望谢淮安有出息，肃王也不希望。

郡马就是一颗棋子罢了，既能帮郡主掩盖丑事，又能拖着谢韫之下水。

这样的一颗棋子，自然是越容易拿捏越好，肃王怎么可能希望谢淮安立起来？

水能载舟，亦能覆舟。

谢韫之给侯府带来了荣耀没错，同时也招来了很多别人的算计。

偏生他昏迷着躲不过去，叫人钻了空子。

眼下最好的解决办法，便是一分为二。

他继续当他的孤臣。

没了分量的侯府，也可以远离党争。

也只有如此，谢淮安不做棋子，才有机会立起来。

从长子嘴里得知的桩桩件件，太过令人惊讶，以至于侯爷久久回不过神。

最后，他不甘心地看着谢韫之，问道 “所以你和你弟弟，必须划清界线，否则就没有复起的可能？”

“是这样。”谢韫之颔首道。