纽瓦克郊外有安良堂同兴公司的马厩，养了34匹挽马，用在港口码头和货栈之间拖曳货车。

李尧的“黑珍珠”和“王子”单独占有一间马棚，由米国陆军退役骑兵上尉丹尼尔.库珀负责。

老骑兵退役后曾经在赛马场风光过十多年，在一场比赛事故中受伤，之后就被李尧聘用，专职养马、驯马，偶尔也去科罗拉多斯普林斯教导一下年轻人。

黑色的奥兹车在马厩前停稳，一身劲装的李尧下车，为同样穿着骑手装的女士拉开车门。

“列奥！”老骑兵一手牵着黑珍珠，一手牵着王子，高兴的打招呼。“你再不来，两个小伙子快生气了。美丽的洛芙，很高兴再次见到你。”

“你好，上尉先生。”洛芙优雅的摘下手套，把手背递给库珀。“看起来，黑珍珠和王子都很健康。”

“我不骑了。”李尧把洛芙送上马背，轻轻在王子的马臀上拍打。“丹尼尔，我和你说几句话。”

白马王子载着洛芙走远。

老骑兵有点忧伤：“列奥，你要回去了？”

隔着半个地球，李尧都不知道自己目光是朝西还是向东，反正看不到太平洋西岸的那片土地。说真的，他有些期待回去，又有点害怕回去。

牵着黑珍珠，李尧的脸与马脸轻轻贴合。

近乡情更怯，思乡呢？太多的未知，没有亲眼见过1909年的华夏，文字和语言描述终究有些苍白，就算已经做好“最糟糕”的预想，还是担心看到更糟糕的境况。

心理落差，肯定会有。

李尧甚至不确定，自己好不容易在米国、在新约克习惯了现在的生活，回到华夏后，没有汽车、电话、电灯......几乎处于原始状态的生活环境，又要花多少时间来适应？

但是，这些都不能阻挡他要回去的决心。

“是的，库珀上尉，我郑重的再问你一次，你愿意跟我去远东吗？”

“不愿意。”丹尼尔.库珀的回答很干脆。“但是，谁让我舍不得两个小伙子呢？”

李尧笑道：“我就知道，在你眼里，我还不如黑珍珠和王子。”

“那当然。”库珀上尉伸手抚摸黑珍珠的鬃毛，平静而自豪的说：“黑珍珠七岁了，王子五岁，我可以保证，他们都是合格的战士。跟你在农场的那些战马相比，他们更优秀一些，毕竟是汉诺威马。”

两人牵着黑珍珠，随意散步。

“今后很长一段时间里，华夏都需要骑兵，需要优秀的战马。丹尼尔，我给你在华夏东三省总督那里谋了一份差事，大凌河马场军马顾问，年薪六千龙洋，折合三千美元。”

此时，米军现役海军上校的年薪四千美元，陆军要低一些，大约3500美元。

“同时，你也是我的顾问，按照现在的薪水一年三千美元，不变。”

李尧对自己信得过的人才，绝对不会吝啬几个美元。

库珀上尉以前是骑兵军官，后来是赛马手，这些经历重要，但不是关键——丹尼尔.库珀还系统的学习过兽医和马种培育。

一年6000美元，请库珀上尉去大凌河牧场，或者喀喇沁牧场养马，指导改良马种，顺便训练骑兵，太划算了！

“乐意为老板效劳。”库珀行了一个古典的骑士礼。“列奥，如果你需要的话，我还可以为你抽出马刀。”

“谢谢，丹尼尔，但是，真的不用。华夏人自己丢掉的东西，必须得自己拿回来。”李尧的拳头在胸膛上砸了几下。“否则，这里过不去，就别提重现祖宗的汉唐荣光了。”

库珀上尉听不懂什么汉唐荣光，却从年轻老板身躯和语气中散发的莫名气场中，体会到一种豪情、一些遗憾和更多的血性勃发。

列奥如果在军中，会是一个好军官。

李尧掏出两张支票，分开来递给库珀：“这两千美元是安家费，尽快把家人安排好，估计3月底就会出发，或者你会提前一些。这五万美元你拿着，看上好的种马、幼马就买一些，与黑珍珠和王子一并上船。”

“列奥，以后你的骑兵团......”

“骑兵军团。”李尧咧嘴一笑，又肃然道：“在辽阔的东北平原，还有更加辽阔的西伯利亚，我需要一万、两万骑兵组成的军团。”

米国历史上，有这样的骑兵军团吗？没有！现在的米国陆军只有十万人规模，最大的编制就是团。

“那可要花不少钱。”库珀不相信，又不能表现出来，只能摇头笑道：“就算购买血统良好的小马驹儿，100美元一匹，饲养、驯练四、五年才能成为军马，每一匹要开销500美元。”

自己养马，驯练军马，最低成本600美元，其中不包括草场。

一万骑兵组成的军团，只算马匹成本就是600万美元，加上马刀、马枪、军服......等等的开销，800万美元才能打造出一万骑兵军团。

合格的骑乘军马，价格及其昂贵！

列奥有多少钱？有多少顷草场？库珀不清楚，他只记得少年时代在家乡亚利桑那州，所谓的州骑兵团大多数人骑的是骡子。

库珀心中的骑兵和李尧脑子里想的骑兵，并非一回事儿。

李尧需要的是少数精锐骑兵、侦察骑兵加上骑马步兵的组合。

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