“唔唔——”
口中塞着布条，全身被五花大绑的马卯，被抬到书房来。
易清上前一把扯掉布条，他立即大喊大叫：
“不！不是我干的！”
“别吃我！别吃我！”
吴院长走近，呵呵笑道：“易少侠，你看马教习都这样了，你从他身上得不出什么有用信息的。”
易清凝视着马卯，他的身上有血煞之气缕缕缠绕。
易清觉察不对，普通的怨灵，还达不到如此浓重的血煞之气。
“马教习。”易清喊他。
可他全然没反应，仍旧自顾自地大喊大叫。
啪！
一道响亮的耳光重重落在马卯脸上，他的脸都被打歪了。
书房中的众人瞬间安静如鸡，不可置信地看着易清拍拍手掌。
“这下知道不吵了。”
易清说着，指尖一点马卯的额头，一股元气注入他的身体内。
马卯的眼神逐渐平静下来，只是呆呆木木，像是没有意识。
“马教习，我问你，是谁要吃你啊？”
“是，是小溪，她来找我了，她要我的命，她要吃我，还有，还有……”
马卯说着说着情绪又激动起来，后面的话几乎说不完整。
“嗯？小溪？”易清疑惑道。
根据吴院长所说，作祟的是竹家娘子，那这小溪又是谁，莫非是竹娘子名唤竹溪？
可听这马卯的称呼，显然二人十分亲昵，总不能是竹娘子与这马卯有一腿吧？
易清回过身去，发现吴院长的眼神有丝慌乱。
“吴院长，这小溪你可知道是谁？”
吴院长呵呵笑了两声，道：“这我哪里知道，或许是马教习从前行了些苟且之事，被那竹娘子的阴魂迷了心，才说出从前认识的人来，他昨夜也喊了竹娘子嘞。”
见易清似乎不信，又要施法问话，吴院长又赶忙插话。
“易少侠，有些事还是不必多问的好，无论是哪个阴魂，二位少侠只要将它驱散就是，也烦请二位少侠出去后不要对外人提起，此事对我们书院也不甚光彩。”
易清静静注视着吴院长，少顷，嘴角扬起。
“自然，只要吴院长酬劳给足，我们肯定不对外透露半分。”
吴院长松了口气，大笑道：“这一点请放心，一定不会令二位失望的！”
……
易清和归龚被安排在一间教习的斋舍内。
虽然吴院长保证此前无人居住，可房内挥之不散的阴气，还是在清楚地告诉他们，这是某位已离世的教习的斋舍。
夜静，月初上。
易清躺在床上，看着凳子上打坐的归龚。
“喂，你要不要过来休息会？”
归龚抬了下眼皮，扫了易清一眼，又默默闭上眼睛。
“不用，我在这就休息挺好。”
这房内只有一张床，虽然是张大床，却还没有令归龚有要挤一挤的想法。
吴院长刚将他俩带到这间斋舍时，归龚还没意识到问题的严重性。
听完吴院长对斋舍的一番简单介绍，交代驱逐竹娘子事宜后，吴院长就跟他们道了别，还贴心地关上了房门。
归龚反应过来时，才想起还没问他的那间房。
可吴院长已经走远。
斋舍内一应俱全，可惜什么都是单人份的。
床也是。
归龚索性凑合凑合……坐在凳子上休息。
反正他们夜间的时候，还要注意观察外面是否有鬼魂现身。
吴院长是说此前竹娘子大约四五天才现身害人一次，昨夜才害得马卯发疯，今夜恐怕不会现身。
不过易清他们还是需要多加注意。
“归龚师弟，你是否察觉到了这书院的不对劲？”易清问道。
归龚未睁开眼道：“书院里有鬼，自然不对劲。”
“不，不对劲的不只有鬼！”
易清想到白日里的书院，看起来平和安详，却处处透着诡异。
静，太静了。
这不应该是一座书院的氛围，其间有那么多学子，应该是年轻充满朝气的，应该是活泼充满阳光的，而不是这死一般的肃穆。
尤其是，易清自从跨入凝旋境后，五感六识都更加敏锐。
自从跨入这孝廉书院后，时不时就能捕捉到一丝若有若无的血煞之气。
虽则那马卯身上也有血煞之气，书院这段时间也接连有人死亡，可这二者的血煞之气不同。
书院中处处飘着的血煞之气，至少混杂了数十种，似乎飘荡许久，气也更微弱。
这绝不是从几个人身上生出的！
“到时候了，师弟，我们去巡查吧！”
易清从床上一跃而起，径直走去拉开门。
归龚也睁开眼，跟随易清身后。
哐当！
易清这边的房门刚一关上，隔壁的斋舍也走出一人。
“二位少侠要去哪里？”
是白日里跟在吴院长身后的王乙，他穿着一身长衫，却一点也不似个读书人，倒像个训练有素的打手。
归龚见他从隔壁斋舍出来，便拿鼻子对他哼气。
好啊，原来是你抢了我的房间！
易清对王乙笑道：“自然是要找出竹娘子，尽快驱逐她了。”
“竹娘子今夜恐怕不会现身，现身时也只是来教习的斋舍处，少侠只需在斋舍附近巡逻便可。”
“总不能等出了人命再找鬼，今夜不在斋舍现身，就可能躲在别处。不尽快除鬼，不仅人心惶惶，我们也对不起吴院长的重视。”
王乙略一沉吟，便道：“那好，要去什么地方，我带二位少侠去。”
果真是派来监视我们的，易清心中暗骂了一句老登。
面上还是微笑，“那就有劳王教习了。”
王乙带着二人，绕了一圈来到学堂前。
入口的门楣上挂着一幅巨大的牌匾，题有“孝廉学堂”。
“这里是学生们日常上课，修习孝廉学识的地方。”
王乙提着灯笼，照过一间间讲堂，从外面看，似乎只是比普通的讲堂更宽大明亮些。
只是它足足建有三层，名为学堂，倒不如叫学楼更为合适。
“学堂修建共三层，按照天干地支划分，第一层的六间讲堂为甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌，第二层就是乙丑、乙卯……”
易清感叹道：“这学堂真大，有这么多学生吗？”
“自然，我们孝廉书院可是远近闻名，不知多少父母想将孩子送进来，都抢不到名额，明年院长还打算再扩建一座学堂呢！”
王乙语气中有掩饰不住的自豪。
“竹娘子自缢之地在何处？”易清问道。
王乙面色微变，举着灯笼一指。
“喏，就在前面那棵樟树下。”
