在这朗朗乾坤之下，光天化日之间，竟有人胆敢行刺当今天子！这等行径，简直是天理难容，令人难以忍受。留守京师的勇卫营参将庞文翰，一声大喝犹如惊雷贯耳：“李瑞，速速带人追拿刺客，我则亲自护送陛下回宫！”他举起盾牌，如同守护神一般，紧紧护在崇祯皇帝身边，疾步朝皇城方向疾行。

勇卫营，这支精锐之师，共分为四营，每营兵力三千，组织严密，训练有素。其军制严明，层层递进，层层管辖，确保了军队的纪律性和战斗力。

李瑞，作为庞文翰麾下的千总，原本统领五百勇士，然而因京师兵力紧张，大部分被抽调出京剿贼，如今他手下仅余百余精锐。但他并未因此气馁，反而更加坚定了追查刺客的决心。他感激地看了庞子晋一眼，声音洪亮地回应道：“末将遵命！”

凭借敏锐的直觉和丰富的经验，李瑞迅速判断出刺客可能的藏匿之地。他果断下令，兵分两路，一路朝勋贵府邸方向追去，另一路则深入官员们居住的区域进行地毯式搜索。

当李瑞带领的勇士们来到定国公府前时，他犹豫了。定国公徐允祯，大明五位公爵之一，位高权重，府邸深邃。若贸然闯入，万一找不到刺客，岂不是给自己招来大祸？然而，李瑞深知，此刻的犹豫只会让刺客逍遥法外。他狠下心来，大喝一声：“围了！”五十余位勇士迅速将定国公府团团围住。

不久，远处的马蹄声响起，五城兵马司和锦衣卫的援军纷纷赶到。李瑞见状，心中大定。他指挥援军将定国公府团团包围得水泄不通，然后亲自上前拍门。

府门缓缓打开，一个仆人打扮的中年人探出头来。他见到门外全副武装的军士们，脸上露出惊讶之色。然而，当他看到李左胸前衣甲上绘制的虎头时，立刻意识到这些人是皇帝的禁军——勇卫营。他收起傲慢的态度，但语气依旧强硬：“诸位有何贵干？可知此处是何地？

李瑞面无表情地回答：“在下乃勇卫营千总李瑞，护送陛下回宫途中遭遇刺客。根据线索，刺客曾在此附近出没。请打开府门，让我等进去搜查一番。”

中年仆人见李左态度坚决，不敢怠慢，连忙进去请示定国公。不一会儿，定国公徐允祯带着两个家丁来到前院。他见到李瑞后，眉头紧锁，显然也意识到了事态的严重性。然而，他并未多言，只是微笑着从袖中掏出一个布包，迅速扔到地上，然后捡起布包递给李瑞：“李千总，你的东西掉了。”

李瑞面对突如其来的巨额财富，内心虽掀起波澜，但他坚决拒绝。他急忙将徐允祯的右手连同那装满金子的布袋一起推了回去，声音坚决：“国公大人，末将既食君禄，自当为君分忧。陛下遇刺，这片宅子必须彻底搜查。”

徐允祯微微一笑，似乎看穿了李瑞的顾虑，再次将金袋子推向李左，语气坚定：“李千总，这些金子，是我对你忠诚与勇敢的认可，希望你能尽快完成搜查。”

李瑞释然一笑，将金子收入怀中，果断挥手下令：“搜！”不久，一名兵士慌张来报，发现一具尸体，李左与徐允祯面色同时一紧。

在户部侍郎王正治的府邸中，吴孟明与王之心并肩而立，手中紧握的账册，仿佛承载着大明朝的兴衰。他们抄家的艺术和权力游戏，让人不寒而栗。半天时间，魏藻德和王正治的家产被查抄一空，魏藻德家中搜出白银两万五千两，王正治家则查出十五万七千八百二十六两。

吴孟明对王之心说道：“王提督，魏藻德这点家产倒也算说得过去，但王正治家只查出这点钱，是不是太少了？”王之心心中慌乱，却仍试图辩解。

吴孟明提高声调警告：“我观陛下今日与往常不同，莫要因为这点小利而失了宠信。”王之心试图狡辩，但吴孟明已转移话题：“下一个就轮到成国公府了，你有什么打算？”

王之心阴笑道：“我等是陛下的刀，让杀谁就得杀谁。别说成国公，就是嘉定伯也不在话下。”吴孟明被吓得脸色一变，急忙警告王之心言多必失。

突然，天子遇刺的消息如同晴天霹雳般炸响，两人同时变颜失色。王之心率先反应过来，大喊：“小的们！有人敢行刺陛下！随我前去抓捕刺客！”吴孟明也抽出腰间的绣春刀，高举过头，命令锦衣卫将定国公府围得水泄不通。

定国公府，勇卫营千总李瑞的手一颤，沉甸甸的金锭布袋不慎滑落在地，发出沉闷的声响。与此同时，王之心与吴孟明恰巧步入府门，正巧听到了“死人”二字，宛如石子投入湖面，激起层层涟漪。

“王提督，吴指挥使，两位大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉。”定国公徐允祯见到东厂与锦衣卫联袂而至，心中暗自叫苦。面对如此局势，他知道已无周旋余地。

王之心深知此事非同小可，他直接走到李左身旁，低声问道：“李千总，陛下此刻安危如何？”

末将...末将尚不知详情。”李左自称末将，规矩地回答这位三品大员。

“那具尸体在何处？”吴孟明紧接着追问。

李瑞懊恼地捶了捶胸前的铠甲，无奈地对手下吩咐道：“带路。”

此刻，他们别无选择。若找不到其他凶手，这具尸体便是唯一的线索。朝臣需要交代，陛下更需要一个明确的答复。勇卫营、锦衣卫、东厂，乃至整个朝廷，都迫切需要一个能够平息风波的答案。

若这具尸体真是凶手，那么定国公必将难辞其咎。他的每一个动作、每一句话，都可能成为呈堂证供。想到此，李瑞心中涌起一股无名之火，恨不得狠狠扇自己几个耳光。

众人迅速来到偏院，只见一具瘦弱的男尸静静地躺在院子角落。这具尸体，或许将成为解开所有谜团的钥匙。

紫禁城，乾清宫。崇祯皇帝坐在暖榻上，脸色苍白，心中涌起一股难以名状的恐惧。穿越以来，这是他第一次如此近距离地感受到死亡的气息。

“李若琏...”崇祯口中喃喃自语，心中满是愤怒。这个李若琏，竟敢如此胆大妄为，将假暗杀变成了真正的暗杀！

“皇爷...”王承恩在两个小太监的搀扶下，强忍着疼痛走进大殿。崇祯关切地询问他的伤势，王承恩龇牙咧嘴地回答只是皮外伤。

“那就好，赐座。”崇祯假装恼怒地命令。

“多谢皇爷，但...奴婢实在坐不下。”

“那便站着吧。”崇祯转而问道：“刺客可有线索？”

王承恩回答说，勇卫营、锦衣卫、东厂以及五城兵马司的人都在全力追查，相信很快就会有结果。

“嗯，传李若琏觐见。”崇祯沉声道。

李若琏匆匆走进大殿，跪倒在地：“臣李若琏参见陛下。听闻陛下回宫途中遭遇刺客袭击，臣深感惶恐，特来请罪并恭请圣安。”

崇祯面无表情地翻阅着手中的奏本，仿佛对李若琏的请罪置若罔闻。李若琏跪在地上，心中忐忑不安，他知道自己的行为已经触怒了龙颜。

过了许久，崇祯才放下奏本，淡淡地开口：“李若琏，你的胆子真是越来越大了！”

李若琏浑身一颤，连忙磕头认错：“臣有罪！臣救驾不及，险些让陛下身陷险境。”

崇祯冷笑一声：“你入戏未免太深了吧？这里没有外人，你不必再装傻了。”

李若琏抬起头，语气坚定：“陛下明鉴！臣当时正欲偷袭陛下銮架，忽见定国公府院墙之上，有人潜伏，弩箭直指圣驾。臣情急之下，唯有射杀那刺客，幸得陛下安然无恙。”

崇祯皇帝听闻此言，顿时感到一股寒意侵袭全身，心中的恐惧如潮水般汹涌而来。原来，那一箭并非出自李若琏之手，而是另有黑手。

崇祯转身，坐于暖榻之上，伸手示意李若琏起身，并赐其坐于身侧。这一举动让李若琏内心激动不已，在这满朝文武之中，能被皇帝赐座者寥寥无几。

崇祯目光如炬，紧盯着李若琏，沉声问道：“你以为，这幕后黑手究竟是何人？”李若琏深吸一口气，缓缓道：“陛下，臣尚不知晓凶手身份，但臣认为当务之急是寻得真凶。寻得之后，为免打草惊蛇，不妨暂且按兵不动，待陛下他日亲自主持大局。”

崇祯微微眯眼，语气中透露出一丝不悦：“你是在教朕如何行事？”李若琏心中一惊，背后冷汗涔涔。他深知自己方才得意忘形，竟敢对皇帝指手画脚。

“臣失言了，请陛下恕罪！”李若琏连忙请罪，心中忐忑不安。崇祯皇帝却摆了摆手，淡淡道：“你是朕信任之人，这次朕便不追究了。但你要记住，有些事只可意会不可言传。”

“臣明白。”李若琏擦了擦额头的冷汗，心中暗自庆幸。他深知，今日之事若是处理不当，恐怕会引来杀身之祸。

日头偏西，崇祯站起身，望着窗外的夕阳，缓缓问道：“李若琏，你这一生所求为何？权？财？名？还是女人？”

李若琏心中一凛，他知道这是皇帝在试探他的忠心。他深吸一口气，沉声道：“臣...皆有所图！”