“啊？！”杜之秩惊愕得几乎失声喊出，他面色骤变，如同被霜打的茄子一般，匍匐在地，连连磕头。

“陛下，奴婢冤枉啊！定是有人恶意陷害奴婢，还请陛下明察！”他声泪俱下，声嘶力竭地为自己辩解。

“奴婢一直忠心耿耿，誓死效忠于陛下，绝无二心！”他的声音充满了坚定与恳切，仿佛想要将内心的忠诚传达给崇祯皇帝。

然而，崇祯皇帝却沉默不语，让杜之秩感到一阵莫名的恐慌。他急忙转头看向王承恩，试图寻求这位内廷重臣的支持。

“王公，您是我一手带出来的，我绝不会背叛陛下，请您为我做主，还我清白！”他急切地哀求着，眼中充满了无助与绝望。

王承恩却只是皱了皱眉，没有说话。皇帝手中没有确凿的证据，这一切都只是冯元飏的一面之词。然而，杀杜之秩却是安抚唐通的必要手段。

想明白这些后，王承恩冷笑一声，声音冰冷而坚定：“杜之秩，你私通流贼，证据确凿，还有什么好狡辩的？来人，将他拿下，听候发落！”

两名锦衣卫应声而入，一左一右将杜之秩牢牢控制住，毫不留情地往外拖去。

杜之秩此刻已经彻底慌了神，他挣扎着环顾四周，目光最后落在唐通身上。他心中涌起一股强烈的求生**，大声朝唐通喊道：“唐大人，请您为我向陛下求情，我真的没有私通流贼啊！”

然而，唐通却只是冷冷地瞥了他一眼，仿佛没有听到他的话一般。杜之秩心中的希望瞬间破灭，他绝望地闭上了眼睛。

就在即将被拖出大殿的那一刻，崇祯皇帝突然开口了。他伸手示意锦衣卫停下，面带微笑地看向唐通：“定西伯，按照大明律法，私通流贼该当何罪？”

唐通心头一震，立刻明白了崇祯的用意。他沉声说道：“按军法处置，当斩无赦。”

“既然罪名已经查实，那就按军法处置吧。”崇祯淡淡地说道，语气中透露出不容置疑的决断。

唐通不禁抬头看向崇祯皇帝，心中充满了疑惑。昨天还是他派杜之秩去监军的，今天怎么就要斩了他？难道杜之秩真的私通流贼了？

不……这不可能！唐通心中暗自否定。他深知太监们在这个朝代中的特殊地位，他们绝不可能有私通流贼的动机。那么，这一切到底是怎么回事？

“唐通，你还愣着干什么？还不快替朕斩了杜之秩！”崇祯皇帝的声音打断了唐通的思绪。

唐通不敢再多想，连忙恭敬地跪下磕头：“臣遵旨。”说罢，他站起身走到杜之秩身旁，一把抓住对方的脖领子。转身的瞬间，他再也掩饰不住内心的狂喜，狞笑着将杜之秩拖出大殿。

“陛下！奴婢冤枉啊！”杜之秩的求饶声在空旷的大殿中回荡，然而却无人理会。

片刻后，求饶声戛然而止。唐通心满意足地回到大殿中，之前对崇祯的不满也随着杜之秩的死而烟消云散。他心中不禁开始猜测下一个监军会是谁。

然而，崇祯皇帝却给了他一个意外的答案：“没有监军。”他微微一笑，说道，“定西伯乃大明之栋梁，朕相信你，所以不需要监军。”

唐通愣住了，他没想到崇祯会如此信任自己。这份信任让他感到既惊讶又激动。

“王承恩，去内帑给定西伯支取两万两银子作为军费。”崇祯皇帝继续说道，“剩下的钱朕会想办法补上。”

听着崇祯皇帝的话，唐通心中涌起一股暖流。他深深地鞠了一躬：“陛下放心，臣定当死守居庸关，不让流贼前进一步！”

然而，崇祯皇帝却摇了摇头：“李自成分兵两路进攻京师，你只需固守居庸关几日即可。待刘芳亮大军合围之前，带上所有人撤回京师。”

唐通一愣，他不明白崇祯皇帝为什么要这么做。然而，他却没有多问，只是恭敬地答道：“是，臣遵旨。”

吴孟明和王之心看着唐通离去的背影，心中不禁感到一丝不安。他们知道，这一切都只是开始而已。在这个风雨飘摇的朝代中，没有人知道未来会发生什么。然而，他们却必须为了大明王朝的存亡而拼尽全力。

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